美國高中生輟學問題嚴重

美國有14個都市學區高中生畢業率低於50％，這些都市包括紐約、洛杉磯、休士頓、底特律、巴爾的摩、克里夫蘭、邁阿密、達拉斯、丹佛等大城。雖然全國平均畢業率約為70％並非新鮮事，但許多州的數字較前大幅降低，而且畢業率低於40％的，就有底特律（21.7％）、巴爾的摩（38.5％）及紐約市（38.9％）等三大都市，卻也顯示偏低的畢業率，實為全國性的大問題。

美國的各級教育官員與研究人員，對於如何計算畢業率，甚至誰可以列入畢業生，標準非常分歧，因而統計出來的畢業生比率也有很大差異。

今年稍早經濟政策研究所發表報告，估計全國高中畢業率約為82％。6月20日聯邦教育部發佈的數字，2002-3學年有73.9％的高中生畢業，次年則有75％的高中生畢業。同一天，教育週刊的教育研究中心發表的報告則發現，全國進入高中（九年級）就讀的高中生，四年後取得正式畢業文憑的有69.6％。這是迄今為止最低的數據之一，預期將激起熱烈的討論。

教育部與教育週刊的報告數據，其實都是來自教育部向各州搜集而來的共同核心資料(Common Core of Data)，但教育週刊有些數字乃是推估而得。依該刊數據，全國高中生畢業率最高的是新澤西州的84.5％。紐約州的畢業率62.5％則排名倒數第九（該州要求學生通過5個學科考試）。而該刊推估的紐約市高中生畢業率則只有39％，比紐約市公開提出的公告數據還低25％。

紐約市學區的測驗負責人Lori Mei 為該市的數據辯解說，紐約市追蹤統計每一個學生，提出實際的畢業數字，而非僅依靠推估。該市2003年報告所列畢業率為54.3％，但她也表示，紐約市把取得同等學歷者，也計算在內。如排除同等學歷，紐約市畢業率約為50％。她說，事實上，幾乎全部輟學的學生都沒有通過九年級或十年級。（張水金摘要；資料來源﹕June21, 2006紐約時報及今日美國報）