美國有些貧困地區及某些學科領域，一直存在著令人困擾的教師短缺問題。許多州及學區以各種薪資補貼方式來解決此一燃眉之急。根據跨州際教育委員會研究資料，2005年至少有30州給予教師不同的獎勵，如一次發放獎勵金、搬遷費、年金、加薪、無償貸款、補貼準教師們讀大學的學費、半價國宅、所得稅抵減等措施，希望能網羅更多需求至殷的教師並留住他們。但效果如何呢？

很不幸，各州都沒有足夠的資料證明，如此優惠真能減低教師離職率或提升學生之表現。而17個州專為增聘貧困區域老師，給予的金錢誘因效果也不明顯。專家分析其因表示，州議會往往通過獎勵經費，但並沒有設定制度、評鑑這些受惠老師的表現，各州因此沒有必要建檔蒐集資料，使得有心研究人士無米可炊。加州的合格教師若同意任教師資極度短缺之區，四年裡可獲$20,000獎金，但當教師問題專家Julia E. Koppich欲進行調查研究時，面對極零星的資料、根本無從著手。這樣花錢了事、上行下效的敷衍，冷卻了很多研究者的熱情。

但因為「不讓任一孩子落後(NCLB)」法案，情況有了改善。聯邦教育部不但要求各貧困及少數族裔集中的學校必須有高素質的合格教師，更要把實施情況之紀錄提交教育部，迫使各州開始執行資料建檔工作。維吉尼亞州2004年起詳細紀錄Caroline鎮及Franklin市，初、高中各兩所學校、受優惠教師之相關資料，據當地教育主管表示，兩區內老師離職率降低，高中的成績也見改善，今年的進步更多。而兩地申請教職者也比前踴躍，素質也較佳。密西西比州1998年開啟，結合大學獎學金及住房補助等多重優惠的計畫，經該地區所建資料庫顯示，當年聘任的332位教師、仍有254位執教鞭，更可喜的是165位仍在極困難地區教學，65%的留任率使人滿意。加州只等州長簽署，就要啟動類似密州的資料庫。

麻州於1999年開始提供$20,000的補助給到該州任教的老師，但僅一年就有20%的離職，相對於密西西比州的成功，兩者之別很明顯：光靠金錢的誘因是不夠的。目前在密西西比州等13州採行，由Milken家族基金於1999年啟動的「教師進階計畫」(Teacher Advancement Program)，其計畫周全性是專家公認的典範，它涵蘊四個主要項目：

1. 教師多重生涯之規劃及成長。

2. 持續不斷的專業進展。

3. 以學生表現為教師評鑑的根據。

4. 優良師資不斷的獎勵及多樣的優惠。

美國教師荒是個極複雜的問題，留住好老師更沒有簡單的捷徑。惟有各界合作、長期不懈的努力、並在尊重專業及針對問題的周全計畫前提下才能見曙光。(資料來源：教育周刊，洛杉磯文化組摘要)