12/27/2006

美國期中選舉結果影響教育政策 –– 學生貸款利率將下降

十一月在全美進行的期中選舉,民主黨12年來首次同時贏得了眾議院跟參議院的多數席次,當然也取得國會的控制權,另外也在州長選舉結果上獲勝,全美民主黨籍州長人數超越共和黨。

對於教育政策,這次選舉之後也發生了許多變化,首先登場的是學生貸款利率問題。預定將要出任眾議院教育委員會主席的,民主黨籍參議員甘迺迪已經提出,將要想學生教育貸款銀行開鍘,大幅降低貸款利率,以實現民主黨的競選承諾。

過去十多年一直與共和黨保持良好互動的貸款銀行業者,目前想加強與民主黨溝通,或是透過國會遊說團體展開攻勢。最近就邀請了加州眾議員米勒,參加學生貸款業者會議,米勒及有可能出任眾議院教育委員會主席。

參議員甘迺迪計畫把利率從目前的6.8%,降到3.4%。根據統計,全美有850萬名學生或是家長利用聯邦學生貸款來支付大學學費。在上學年度共借出了670億美元,是聯邦對大學生資助的最大來源,這些錢包括政府的直接貸款,和藉由私人業者核發的聯邦擔保貸款。不過共和黨認為,削減利率是本末倒置,基本問題是大學學費節節上揚。

除了學生貸款利率之外,選舉期間民主黨還承諾了關於幹細胞研究經費,想必該黨陸續還會提出相關議題。(教育週刊,11/29/2006;洛杉磯時報,11/27/2006,駐洛杉磯台北經濟文化辦事處沈茹逸摘要)