Nora Delighter 是初三的學生。在校車上聽著iPOD的樂曲、與朋友搭訕時還不忘手掌上的電子遊戲，一邊還得分神看鄰座同學iPOD裡昨天的生日照片。回到家在屋裡做功課，掛著耳機、開著電腦。忙著與來電朋友討論週末活動的同時，手也不閒著，一會在網上查電影時刻表，一會得即時通(Instant Message) 回應螢幕上在線好友們的提問，倏忽又想起朋友白天談到的iTunes得比比價下單；而老師指定參考的網站還沒有看…..網路聊天室、網路交友站如Myspace及Myface、即時通訊、網上購物、線上遊戲等等真是琳琅滿目，照他的話說「它是我的生命線，真不敢想像沒有它的日子」。這就是媒體稱為M世代、手機須臾不可無，網路一刻不能少、一心一時多用，出生於1980至2000年的青年人生活之寫照。

據非營利機構 Pew基金會Internet and American Life 之專案統計，12至17歲的青少有87%、約2千1百萬人經常在網，75%(其中七年級以下學生佔82%)使用即時通訊、84%有手機、手提電腦及iPOD，而且人數日日上增；就是不富裕的孩子也想盡辦法，到朋友家、圖書館、或網吧解困，用學校電腦上網購物或電子郵件的比率為78%。幾年前的寵兒「電子郵件」，已失色的淪為與師長輩的交流管道，現同輩間溝通的最愛是即時通。可見科技之日新月異、青少年之崇新及倚賴之深。

網上資訊豐富，孩子們故然可能如師長們的期望，上網讀新聞、做功課，但無可否認的，方便永遠伴著隨便，令人憂心的問題真多。網路社交容易，網上好友名錄甚至上百，而且多數不住在附近、經常同時與50個在線網友聊天，他們怎麼看待這樣的友誼？對心理有什麼影響？匿名的戶動、真實身份不曝光、是否充滿虛假？虛擬世界與真實世界的界限模糊，這新型的社交行為文化對人際關係的變數如何？

不可否認的，網上色情、援交、賭博等有害身心的流通，明顯增加，而監管法規又遠遠瞠乎其後，以致於網路色情氾濫、相約自殺、見面遭性侵害、線上遊戲充滿暴力，青少年對戰時打打殺殺影響言行，甚至仿傚，或網路成癮、無法處理日常生活等的報導時有所聞，網路安全問題之嚴重已引起普遍的注意，管制之聲及相關努力從未間斷。

孩子們並不否認網路存在著問題，但多輕鬆以對。他們認為絕大多數的人，每天到學校，接觸實際的事與真實的人交往，網站能擴大社交、對生性靦腆的正好避免面對面的不自在，掛名容易、不喜歡立即刪除，他們了解虛擬世界的侷限、與真實並不混淆，而真正成為科技產品奴隸的是鳳毛麟角。網路的便捷為他們的生長、成長、學習、工作、生活、思考、奮鬥，提供了新的實現方式。而且據調查，18歲入大學後，與成人世界接軌，網路的沉溺度會隨之降低。成人社會應該相信他們自我調適的能力，過份的管制可能扼殺它的創造活力。他們甚至自信滿滿的表示，成人不夠理解新興的網路文化，焦慮日益失去青少年的掌控權，而感到的「道德恐慌」（moral panics），其實這是新與舊間自然的發展與磨合，沒什麼大不了。

網路的出現，過去成人主導資訊優勢已風光不在，他們已漸漸成為奔騰向前的文化主流。社會學家多呼籲成年人應捐棄成見，21世紀網路的空間與真實世界是競爭、也可以和平共存，就算要防堵它可能的陰霾，真正懂得才是有效幫助青少年的主要關鍵。這群標新立異、愛現的千禧世代將步入職場，會為社會帶來什麼影響與變化？且拭目以待。但樂觀者認為它的衝擊是文化進程中最積極的生力軍，面對的機遇、挑戰，對整體文化的貢獻是無與倫比的。它不僅已經是人們生活的一部分，而且也將決定世界未來發展的方向。

不是嗎？想想現在的生活，手機讓我們不會錯過親友任何時間的一個問候，電腦上網使資訊收集和工作隨時隨地成為可能，虛擬世界不是與涇渭分明的真實世界完美結合？誰又願意回到沒有這一切的時代呢？(紐約時報教育生活，11/05/2006，洛杉磯文化組周立平摘要)