新加坡高教改革挑戰：創新自由與管制能否並存？

 

這一幕在新加坡管理學院課堂的實景。學生陸續的進了必修科「創新思維」教室，他們都好奇的問教授Kirpal Singh，為何要修這門課？他回答得很簡單，就是要顛覆過去12年育成的傳統思維。

他指定的作業真讓人跌破眼鏡。有的男生必須著女裝去購物，有的須與陌生人換裝、或是開口要零錢。這些在西方見怪不怪的玩笑行徑，在保守管制的新加坡，可是轟動、上報的頭條新聞。學生都覺得課程生動有趣，但他們更疑慮：這像兒戲的課真計學分嗎？對課程設計師Kirpal Singh可謂任重道遠，要以靈活的教學點燃學生的創新思維，培養獨立思考及創造能力。他坦言道，在長久大一統體制下，要非常的勇氣，才能破舊立新，邁出自主性思考的第一步。可不是，開課初期，學生這些舉動，還得政府批准呢。

在這優秀人力資源培訓學府所進行的正是該國高教改革的使命，更是當局為發展國際化持續的戰略與努力。自95年加入世界貿易組織(WTO)，它就積極順應經濟全球化、教育國際化的要求，全力提昇高教素質，不僅革新課程，制定政策積極吸引並留住人才，更重視高等教育的國際交流與合作。97年總理吳作棟宣佈，其高教主要目標之一，就是要把新加坡打造為東方的波士頓，建立如麻省理工、哈佛的學術氣氛及研究環境。它當時提供大量研究經費、成功的吸引了10個世界級大學的合作，在生化等工程及金融產業取得了驕人的成就。

但政府顯然有更宏觀的追求。它正加快腳步，希望建立更開放、靈活的環境以吸引全方位的人才，全面薈萃東方波士頓的文化風采。為此跨國合作及人才的引進，擴及文化、藝術、社會等方方面面，頂尖的紐約大學Tisch電影藝術學院、約翰霍普金斯大學Peabody音樂學院、華盛頓州DigiPen設計學院、菲律賓LaSalle戲劇學院等已於近期入駐，合作辦學或設分校。因此，重思考、鼓勵創新的課程改革是達到此次戰略目標的必要措施，「創新思維」這樣的新型課程也就理所當然了。

新加坡完善嚴格的教育體制一直備受好評，在世界各項競賽一再名列前茅，其面對未來挑戰，保持競爭力的國際化實踐也成就輝煌。但為何卻屢有人警告，不要抱不切實際的幻想？眾所周知，新加坡一貫是強大監督、嚴刑峻法、行動受限的社會。現要從大一统到多元化，打造全新創造文化的企圖，能不能完全放下窒錮成型的思想，打破陳規陋習是成功的關鍵。過去的幾宗事例仍使人記憶猶新。

美國著名學者Christopher Lingle的經歷真是戒慎恐懼。他於90年代執教新加坡時，在「國際先驅論壇日報」（International Herald Tribune）為文批評不容異聲的威權統治，文中並未明指新加坡，但仍遭當局以蔑視罪起訴他本人及報社。因不願與之對簿公堂，他選擇回美，又被控「惡意缺席」罪，報社也罰繳重金。兩位任教南洋理工大學的教授，引用官方的數據，證明政府創造的新工作多惠外來者，激怒了當局，受到嚴厲批評，最後民不敵官，被迫公開道歉。正如另位當地執教的美國教授 Linda M. Perry 所言，人人自危，惟恐稍不慎就陷官非。或正因有如此體會，她謹言慎行從未惹禍上身，但已決定，約滿不再續，立即回美。

英國著名學府Warwick University經嚴格評估，最終決定不在新加坡設分校。據路透社透露，學術自由是該校理事會主要的顧慮。金融時報也報導，該校曾要求當局保證維護學生在集會、言論及進行宗教活動等的自由。校方顯然不願在未獲保證情況下，冒然前進。新加坡學者對此多緘其口，沉默以對。而澳洲New Sourth Wales大學的經驗更慘痛。它於今年六月宣佈，因招生不足(目標為500，但註冊者不到150)，不堪虧損決定關閉僅運營了四個月的新加坡分校。當初滿懷壯志，落戶為當地第一所外國綜合大學，不到一學期，超過4,000萬澳幣的損失，還背負諸多法律糾紛。兩校的遭遇對欲在當地設校的境外學校可謂沉重的打擊，對積極引進國外教育資源的政府更是當頭棒喝。

也許新加坡當局汲取了教訓，這次進駐的外國學校都獲得享有完全學術自由的保證。但過往干預衝突的歷史，再說，各種自由是相互依存的，學術自由不可能與言論、政治自由切割；況且，自由的解釋相當程度取決於所在的社會。新加坡政府能賦權多少、或僅為權宜之舉值得關注。

有人問NYU藝術電影學院院長Spike Lee，新加坡的體制，拍攝不利當局的電影可判以兩年刑獄、外加$65,000的罰款，就算在校內無事，能保證學生出了校園的安全？警察若為此現身校內怎麼辦？他豪不猶豫，堅決的說：若真敢如此，我們第二天就走人。顯然，他們已做了萬全的準備。(高等教育紀事報，06/22/2007，洛杉磯文化組周立平摘要)