學前班的幼兒們應該更注重學習ABC，還是如何與人相處？科學家們新研究發現，如果他們同時接受兩種訓練，會更有助於學業。賓州州立大心理學家們的新研究指出，兩種教育是相輔相成的。

科學家們利用聯邦學前班 Head Start 計畫進行研究，他們將包括約350名4歲兒童的44個Head Start 班分為兩組，一半接受傳統教育，一半除傳統課程外，還增加了一個名為REDI的每週特別社交課程，利用木偶或教事來教授解決問題的技巧。

教師以海龜 Twiggle為教例，由於朋友撞倒了牠的積木塔，Twiggle 推了這個朋友，結果兩人就無玩下去了。這時，聰明的老海龜告訴　Twiggle，如果牠不高興，應該縮進自己的殼裡，做個深呼吸鎮靜下來，然後將自己的感受說出來：「你把我的積木撞倒，我真的很生氣。」

在遊戲中，孩子們雙手交握胸前來模仿縮在殼裡的小海龜。老師教導他們如何用這種方式來應對種種問題，比如被蘇瑞拿走玩具或者比利說了傷害自己的話。

領導此研究的比爾曼教授說，這種方法很有效，你看到孩子們在那裡玩，有時一個人站起來模仿海龜表達自己的感受，有時另一個人站起來模仿海龜，然後，他們繼續玩下去。

另外，特別班級的孩子們還接受更多強化個人注意力的訓練。這包括互動閱讀和遊戲來辨別單詞中的不同發音。比爾曼11月14日在「兒童發展」雜誌上稱，到年終時，特別班級的孩子在社交和學業方面都有了更好的成績。例如，特別班級中，70%的孩子幾乎沒有破壞性行為，而普通班級中只有56%的孩子如此；特別班級有12%在學習時難以專注，而普通班級有21% ; 20%的特別班級學生超過了國家詞彙標準，而普通班級只有15%如此。

比爾曼還為幼兒家長提出如下建議：3至7歲是學習自我控制的關鍵時期。每天同孩子談談他們的感情，以及如何解決問題：他們和誰玩耍？何事令他們快樂？何事令他們難過？讓一個不乖的孩子深呼吸，然後平靜地解釋自己的感情。但這並不表示屈服，比如你可以說：「我明白你不開心，但是你還是該睡覺。」這會讓孩子明白，他們可以感到不快，但仍然必須服從規定。父母也需要鎮靜，比爾曼說：「如果你大聲吼叫，語言就沒有用處了。」

資料來源：星島日報引述美聯社報導

資料日期：2008年11月15日

資料提供：駐洛杉磯文化組藍先茜摘要