駐外單位：駐洛杉磯文化組吳迪珣摘要

資料來源：2011年7月18日，教育週刊

2011年可說是個災難年，一連串的天災接踵而來。從日本發生的地震海嘯，到密西西比河的氾濫，亞利桑那州及德州的野火，還有致命的龍捲風從阿拉巴馬的Tuscaloosa席捲到蒙大拿的Joplin，巨大的天災不只造成財物上無法估計的損失，痛失親人的悲劇也讓人難以承受。在自然的威力下，突顯出人類不堪一擊脆弱的一面。

對全美上百萬學生的安全來說，學校防災準備是否充足，事關緊要，尤其天災通常都是在毫無預警的狀況下發生，讓人措手不及，平常的防災演習就非常重要，事前做足準備工夫，就可減少許多災難的損害。今年4月28日上午10：15全美11州有3百萬學童、教職員及市民，參加在同一時間臥下，躲在桌子等掩蔽處，護住頭部，維持60秒鐘不動的防災演習，詳情可上 Great Central U.S. ShakeOut. 查看。ShakeOut 是奧巴馬政府大力支持的防災演習活動，以加州為首包含部份伊利諾州、阿肯薩州、田納西州等地區被預測將會發生兩百年來不曾有超過7級以上的超強地震，預先演練，加強民眾防災意識。

ShakeOut參加成員，其中也有像田納西州的孟菲斯城(Memphis)幾十萬名學生在內，都在從沒經過地震也未做過特別加強的老舊建築物內演習，讓人不得不質疑這類建築物如何經得起地震搖晃的考驗。公立學校安全宣導人員提出學校建築物老舊的缺失，值得警惕，因為地震學家一致強調，當這種百年難得見的大地震來襲時，會摧毀所有不牢靠的建築物，居民無論是否有遵循防災演習守則，都難逃過被建築物倒塌壓垮的厄運。如果學校建築物不牢靠的風險太大，加強任何防災演習，都於事無補，為何不立即修改法律，加固學校建築物防震功能，以解決這項致命缺失為優先行動？

不只美國中南部有地震來襲的風險，其他包括猶他州在內的沃薩奇前區(Wasatch Front)及西北太平洋區也都有可能發生地震或海嘯，每個地區的公共政策簡直無法和科學家掌握的風險相當。眼看成千上百萬的學童在無法確保他們安全的教室內上課，等待隨時都可能會來襲的地震，令人不得不憂心重重。猶他州是第一個採取行動的州，利用聯邦緊急事件管理基金提供的經費，檢查州內128棟學校建築物，並以 "rapid visual screening" 快速目測的方法，找出須優先處理的建築物。檢查後發現有77棟建築物需要更進一步的勘查，其中有46棟被列為倒塌風險達到最高等級的建築物。猶他州防震委員會呼籲，將範圍擴大到全州1,085棟學校建築物，但即使如家庭般和善的猶他州，州立法者考慮財務等方面的限制，也是略有遲疑。

奧瑞崗是比較積極的一州，它已完成全州2,186棟學校建築物及警察局、消防局醫院的檢查。令人瞠目結舌的發現1,018棟學校建築物，其中47%的建築物都被標為強震時倒塌風險極高的等級，卻幾乎沒有展開任何補救的措施。今年整修老舊校舍的計畫被刪除25%的經費，只有750萬的預算，估計只有幾十所學校能獲得整修的機會，其他幾百所學校只有任其自生自滅了。