數位化時代的大學圖書館

科技進步之後，書本是否仍然會存在呢？出版數位化、資訊網路化之後，圖書館又何去何從呢？對於許多美國的大學圖書館，他們仍然堅持保存人類知識的熱情，但是也善用科技，用更多新方法來節省存書的空間。

雖然許多書籍已經都有網路版，更有不少研究報告都在網站上發表，但是很多大學依舊保留圖書館的實質建築，不過館內很多空間都改為電腦室或是閱讀室，至於原來圖書館最傳統經典的風貌----藏書，大學圖書館都另闢空間來儲存。以洛杉磯的幾所大學院校為例，UCLA加州大學洛杉磯校區，就將藏書分別收藏在其他加州大學系統的校區，如果學生需要可以透過該校網路系統來借閱。UCLA本身還有一個專門儲存藏書的建築物，於1987年落成，十年之後就因為館藏過多必須加建，讓藏書空間增加一倍。在加大系統也有一個類似建築位於北加州，去年也是因為館藏過多，花費了美金1600萬加蓋空間，原本可以收藏5600萬冊書籍，加蓋之後又可增加200萬藏書。

另外一所大學南加州大學，則是在校園外兩條街不遠處，也有一個藏書大樓，目前藏書兩百萬冊，該校學生同樣可以透過校內網路借書，同一天就可以取書。也有學校是利用高科技的方式增加藏書空間，加州州立大學北嶺校區的圖書館，在地下室架起四十呎高的書架，目前這個地點藏有75萬冊藏書。學生如果在電腦系統發出借閱的指令，就會透過六支起重機，準確的把那本書從一萬三千多個書格中找出這本書，這套找出的程序，平均只需要十分鐘。

不過由於資訊爆炸以及容易取得，這些儲存在圖書館的書籍，借閱率非常低，UCLA圖書館的圖書一年只有2%會被借閱，一套於1866年出版的法國大革命歷史經典藏書，上一次被翻閱是在27年前。

或許許多人質疑是否需要佔用空間來收藏這些書籍呢？可是設於高等教育學府的圖書館，經營者大多認為，雖然如此圖書館仍然要珍藏這些典籍，除了保存文化之外，誰又知道未來哪一天是不是有學生對於這個題目又感到興趣！今年多花一點空間存下這些知識，將來或許就是一個難得的文化寶藏。 (洛杉磯時報， 12/25/2006，洛杉磯文化組沈茹逸摘要)