美國大學生爭相學外語

根據最新統計資料，2006年全美大學生學習中文的人數達到51582人，相較於2002年，增長了51%。學習比例增長最多的是阿拉伯語(126.5%)，中文居次，接下來是美式手語(30%)、日文(27%)。

以學習人數來比較，西班牙語仍是最多美國大學生選修的外國語，佔總體人數52.2%，人數為822,985人。

而整體學習外語的大學生人數，2002年又比1998年增加了13%。這份統計資料係由美國現代語文協會發表，該協會自1958年就開始跟從事外語教學的高等教育機構蒐集資料，目前全美有2795所隸屬於大專院校的外語教學科系。

喬治城大學阿拉伯語文系教授瑞丁表示，她不認為這股學習外語的熱潮只是學生短暫的興趣，尤其是未來就業上的優勢，更需要擁有外語能力。這些產業包括跨國性機構、外交事務、人權團體、國防安全機構、以及媒體。

而美國現代語文協會執行長菲爾也認為，「工欲善其事，必先利其器，而且機會是留給準備好的人」，所以年輕學子開始熱衷學習外語，菲爾認為確實應該投資時間在外語學習以備將來的求職需要。

2006年全美大學學習外語人數統計

	修課人數比率	修課學生人數	增長比例(與2002年比較)
西班牙語	52.2%	822,985	10.3%
法文	13.1%	206,426	2.2%
德文	6.0%	94,264	3.5%
美式手語	5.0%	78,828	29.7%
義大利文	5.0%	78,368	22.6%
日文	4.2%	66,605	27.5%
中文	3.3%	51,582	51.0%
拉丁文	2.0%	32,191	7.9%
俄文	1.6%	24,845	3.9%
阿拉伯語	1.5%	23,974	126.5%

*美國現代語文協會提供