駐外單位：駐洛杉磯文化組藍先茜綜合

資料來源：2010年4月，時代雜誌及星島日報

根據美國「全國大學與雇主協會」（NACE）剛公布的2010年春季薪水調查報告顯示，今年應屆畢業生的年薪平均起薪47,673，這個數字比去年的48,515元，減少了1.7%。

不過，並不是所有的科系起薪都下滑，商學院中的金融；工程學院中的電子工程、化工及土木工程畢業生起薪，仍有1.6%到5.8%不等的漲幅；主修會計、機械工程畢業生的起薪，只有增加不到1%；最糟的是企管、文科畢業生，受到景氣衰退的影響最大，跌幅高達8%。

因經濟不景氣持續，導致教育財務困難加深，公立大學流失州政府的撥款，私立大學資產及捐款都大幅減少，大學與學子們同樣過著緊衣縮食的日子，不過，哈佛、耶魯、史丹福、哥倫比亞及加州大學等50家主要大學承諾，會在未來學年繼續推動「零借貸」政策，盡力縮減貸款在學生財務資助中的比例，改以無需償還的津貼協助有需要的學生，這些學校的政策，將嘉惠全美8%的學生。

另外，根據時代雜誌的報導，密西根州第3大的社區學院：蘭星社區學院（Lansing Community College），為增加吸引力，招收更多學生，推出了別出心裁的「無工退款」的保證就業計畫，針對四個招才需求最大的領域：包括「電話中心專員」、「藥房助理」、「品管員(quality inspectors)」、及「電腦技師」，開設提供資格證書的培訓課程，為期6週的學費，平均每項約2400元。

此項大膽的實驗計畫僅招收61名學生，申請人必須具有高中學歷，不得缺課或不交作業，他們還必須通過就業技術培訓及參加雇主招募會（job fair），完成6週培訓後，必須證明自己在積極找工作，如果符合以上條件，在一年內未找到工作，學校將退還學費。

不過布魯斯金研究所懷特赫斯特（Russ Whitehurst）表示，如果所有的社區學校都提出「無工退款」的保證，那可能都會破產。專家認為雖然有人花費高昂學費，但畢業後找不到工作，而責怪學校沒有教會學生可以找到工作的技能，不過，學校應該作的是提供學生學業完成率資料，並提供就業前景分析，這樣可以幫助未來的申請人做出更好的選擇，而不是盲目的生涯決定。