機器娃娃助自閉兒學習語言與情緒表達

駐外單位：駐洛杉磯文化組沈茹逸摘要

資料來源：2011年3月8日，電子學校報

 

對於向來不擅情緒表達的自閉症兒童，或許可以考慮英國赫福特大學研發的機器人『Kaspar』，「他」可幫助一些自閉兒學習表達喜怒哀樂。

 

這個名叫Kaspar的機器人，外表就是一個小男孩，有著蓬鬆的亂髮，戴著一頂棒球帽，他會微笑、皺眉、大笑、眨眼，以及揮舞手臂。Kaspar已經有多種版本，其中最先進的一種可以玩任天堂電子遊戲Wii。目前仍在實驗階段，造價是美金2千餘元，希望未來量產之後能將價錢降到數百美元一個。

 

大多數自閉症兒童無法與人溝通，原因是他們不了解面部表情。赫福特大學的研究人員認為，使用機器人學習對於自閉兒比較有安全感，而且機器人的反應可以預測，不像人類複雜。

 

在加拿大、日本跟美國都有類似研究計畫，不過根據歐洲的機器人研究學者觀察，英國這項計畫是其中最先進的一個。目前已有將近300個英國患有自閉症的兒童參與研究計畫。

 

Kaspar只會少數幾招，比如，他會說：「你好，我是Kaspar，我想跟你一起玩。」、搔癢或是摸腳就會發出笑聲、上下揮動手臂、如果拍打他過度用力，他會遮著臉說「哇，好痛啊。」雖然只是這些小把戲，可是就讓自閉兒喜愛不已。自閉兒會學Kaspar張開雙臂，或是看到Kaspar微笑，就會說「高興」，如果Kaspar皺眉，自閉兒也知道這是「傷心難過」。

 

自閉兒幼教專家認為，機器人 Kaspar幫助自閉兒了解情緒表達以及語言表達。自閉兒的喜好與一般兒童不同，機器人反而比真人容易讓自閉兒喜愛。

 

不過仍有專家提醒，家長不應該過度依賴機器人的學習，自閉兒在學得表達情緒技巧後，應盡快轉換使用在與其他人的互動。目前為止，仍沒有足夠的數據顯示使用機器人對於自閉兒的溝通能力有幫助。