美國學校教學應優先建立「21世紀技能」

一項新的調查結果顯示，美國學校教學應當以「21世紀技能」的建立為優先。調查結果認為現今學生需要的能力與20年前大不相同。美國人普遍認為現今學校教育所教導學生的技能並不足以幫助學生面對全球經濟的挑戰。88%的受訪者相信學校應當將新世紀的技能，例如批判思考及問題解決能力、溝通及自我管理、電腦與科技技能 (critical thinking and problem solving, communication and self-direction, and computer and technology skills) 融入課程。66%的受訪者則相信學生需要的不只是讀、寫、算「三R」(reading, writing, arithmetic)，傳統的技能概念應當擴充。

此項調查是由「21世紀技能策略聯盟」(The Partnership for 21st Century Skills)所進行，並且在去年的10月10日在國家新聞俱樂部(National Press Club)進行發表。

事實上，10到15年前，美國教育掀起「回歸基礎」的改革浪潮，學校教育聚焦在數學、科學與閱讀上。而此項調查結果則試圖針對「回歸基礎」進行反省。此項調查在去年9月進行，一共訪問了800個人對於學校教育的意見。根據調查結果，當人們被問到對於學區學校的評價時，有53%給予「A」到「B」的評價。然而，當被問到學校教育與其他國家(例如中國與印度)的比較時，評價則降到「C」到「D」之間，只有13%的人認為美國教育比其他國家好。

雖然受訪者普遍認為美國學校對於電腦與科技能力的教學表現良好，但是有80%的受訪者認為學生應當學習與過去20年前不同的事物，例如合作、溝通與文化知識。事實上，只有38%的受訪者認為學校能夠因應社會變遷改變其教學內容。

此項調查結果顯示出，受訪者相信學生並未獲得完整的就業訓練，並沒有足夠技能以在今日世界立足。他們相信學生需要更多的問題解決能力，需要學習不同的語言，需要瞭解不同國家的文化與歷史。

本次調查結果與去年針對美國雇主進行的調查結果相仿，大多數的商業領導者認為過去學校教育所強調的「三R」對於員工的工作能力依然重要，但是員工的應用技能，例如團隊合作、批判思考與溝通則是員工日後成功的要件。換言之，核心技能並不需要被替換，重要的是圍繞在核心能力外的應用能力的建立。有2/3的受訪者認為學校應當教導學生除了閱讀、數學與寫作以外的能力，3/4的受訪者則認為學校應當對新世紀的技能有均等的重視。

80%的受訪者認為批判思考與問題解決能力相當重要，然而只有18%認為現今美國學校能夠教好這些技能。77%認為口語溝通能力很重要，然而只有16%認為美國學校教育能夠教好口語溝通。3/4的受訪者認為倫理與社會責任很重要，然而只有15%認為學校教育能夠教好此項能力。

事實上，這些技能不僅是好員工的要件，也是好公民的要件。這些技能能夠幫助美國未來的良好發展。然而，為何受訪者對於這些技能如此的重視呢？這是來自對於中國與印度經濟發展的焦慮。當中國與印度在教育與人力發展的投資展現成果時，美國人感到相當的焦慮。因此，有高達99%的受訪者認為學生的新世紀能力是國家經濟發展的成功關鍵。

最近一個非營利團體的報告「堪薩斯與密蘇里的家長與學生對於數學、科學與科技教育的意見」，認為雖然家長與學生均認同數學、科學與科技能力對於國家的重要性，但他們並不認同這些能力對於其自身的重要性。這顯現出，受訪者雖然認同教育改革對於國家層級的重要性，但並不代表受訪者認為自己所在的學區需要進行改變。

另一方面，21世紀技能策略聯盟提到，目前已有6個州希望將新世紀的技能融入學校教育，明年夏天則可能有另外6個州加入此項教育改革。21世紀技能策略聯盟也希望提供政策制訂者與教育者相關協助，以協助其融入新世紀技能進入學校教育。(ESCHOOL NEWS電子報，2008/4/10，駐洛杉磯文化組楊正誠摘要)