全美中小學就學人數即將破5千萬大關

美國聯邦教育部上週宣佈，到2009-2010學年，全美註冊就讀小學及中學的人數將達5千萬人次，跨入歷史的一個新里程碑，每年並持續增長，2017年更邁入5千4百萬人次的另一個高峰，這是根據全美教育統計中心（The National Center for Education Statistics，NCES）的資料預估而來的。

除此之外，NCES以多樣化的評估方式獲得的統計數據，同時也顯示出以下幾項結論；

1.      全美少數族裔學生的比率大增，從1972年的22％，升到1986年的31％，2006年更劇漲到43％。其中拉丁族裔的族群擴展的更快，從1986年的11％，增加到2006年的20％。

2.      學童父母無論單親或雙親，受過高等教育的比率大大提高，1979年比率為19％，但到了2006年僅四分之一個世紀，就增長到35％。

3.      就讀私校的人數正逐年減少中，1989年就讀私校者佔全美中小學生11％，但到了2005年，下降到9％。

4.      學童在家說非英語的人數這幾年大為增加，1979年有380萬人，佔學齡人口的9％，到了2006年增加為1080萬人，佔學齡人口的20％。但好消息是英語有困難的學童反而下降了不少，1979年在家說非英語的學童中有34％英語有困難，2006年下降到25％。

5.      特殊教育這幾年來也有些變化，自從1975年個別特殊教育法案通行以來，3至21歲接受殊教育的人口逐年增加，但在2004年到2006年間比率從13.8％下滑到13.5％。其中有學習障礙的學童比率從2000年的6.1％下降到2006年的5.4％最為明顯，但這可能與1997年重新修訂特殊教育法案有關，將注意力不集中的孩童從學習障礙類別中劃分出來，另成一組，這組注意力不集中的小孩則有每年增加的趨勢，2000年為0.7％，2006年增為1.2％。（教育週刊，2008年5月30日，駐洛杉磯文化組吳迪珣摘要）