美國教育成就差距拖累經濟

駐外單位：駐洛杉磯文化組藍先茜摘譯

參考資料來源：2009年4月22日，教育週刊

 

根據麥肯錫顧問公司(McKinsey & Co.)上週公布的研究報告表明，存在於美國和其他國家學生，以及美國不同族裔學生之間的成就差距(achievement gap)，正是長期拖累經濟主因；假使美國最近幾年的國際評比差距能夠縮小，2008年的國內生產總值(GDP)，應該成長1.3到2.3萬億美元。

       麥肯錫顧問公司的Bryan Hancock在記者會上表示：人力潛值無法發揮等於是永久性的經濟衰退。出席這場記者會的美國教育部長Arne Duncan回應表示，雖然，學生的成績落後對GDP的影響不一定是完美的評論，但他說：很明顯，教育問題對整體經濟產生深遠影響，是無庸置疑的。

報告指出四種不同的成就差距對整體經濟的影響：首先，它指出，美國和成績優異的芬蘭、韓國，在PISA國際評量計畫數學、科學、閱讀之間的成就差異。其次，該報告還檢視美國不同人口族裔間的學生成就差異，這些差距包括黑人和拉丁裔學生和白人之間的差距。此外，還有不同的收入水平，以及不同教育體系及地區類似團體之間學生的成就差距。

該報告也指出，假使黑人、拉丁裔與白人學生成就差距縮小，美國2008年GDP可能提高2到4%，產值增加3100到5250億元；又假使不同社經地位間學生成就差距縮小，GDP可能提升3到5%，總值達到4000到6700億元；而美國成績不佳的州與其它州的學生成就差距如果能夠縮小，GDP可能提升3到5%，總值達到4250到7000億元。紐約市公立學校總監Joel Klein表示：多數公眾認為，教育成就差距是其他人的問題，但是，報告表明，整個國家都受到影響。

哥倫比亞大學教育和經濟學教授Henry Levin反駁指出，報告研究人員用相當天真辦法估算經濟的影響，特別是在進行國際比較時，並把標準測驗成績等同學生的未來收入，這根本是未成定見的理論。Levin進一步指出，標準化測驗普遍忽視非認知因素(non-cognitive factors)，而非認知因素同樣可以，如果沒有更好，預測學生未來的收入，甚至可以用來評量職業道德、以及與其他人合作的能力。麥肯錫的這份研究報告，只指出GDP的增加帶來的利益，完全沒有看到美國為彌平教育成就差距必須付出的代價。

史丹福大學胡佛研究所資深研究員、同時也是本報告的研究顧問Eric A. Hanushek表示，雖然有一些研究認為非認知技能也很重要，但是沒有任何證據表明，更多的認知技能(cognitive skills)將有損於非認知技能。他說，這意味著政策制定者應把重點放在，例如教師素質等問題。Hanushek承認未能好好地估計縮小成就差距要付出的成本，不過他表示，重要的是要把事情做的更好，而不是一昧的增加經費。此份報告全文，可在麥肯錫顧問公司網站連結下載，網址為：http://www.mckinsey.com/clientservice/socialsector/achievementgap.asp