第二人生虛擬世界開闢教師交流專屬空間

 

駐外單位：駐洛杉磯文化組吳迪珣摘要

資料來源：2011年6月15日，Digital Directions

 

與全美各地來的教師結伴參觀聖安東尼市有名的楊樹林，和位於華盛頓的大屠殺紀念博物館，還可以到地球另一端的法國羅浮宮閒逛，甚至回到1900年代的巴黎在樹屋聚會討論，都不是問題。教師們都不用跨出自己的家或學校一步，也不需要花一毛錢，藉助先進的電腦設備及高速網際連線，參加這些旅行全是在網上虛擬世界的「第二人生」（Second Life）中完成。

 

2003年起就開始有網路的虛擬世界推出，位於舊金山的林登實驗（Linden Lab）開發「第二人生」的虛擬實境網絡世界，參與者之間的彼此互動，交由虛擬實境中被稱為居民的虛擬化身(avatar)代替真人來完成。居民一樣有社交生活，參加社區活動，買賣虛擬的產業和商品，幾乎與真人世界一樣。它的種種功用，同時也被發現可以拿來做為教師專業發展的工具，2006年位於華盛頓的國際教育科技協會(International Society for Technology in Education，簡稱ISTE)，率先在「第二人生」成立一個教師專屬的社區--ISTE島，並舉辦了許多系列的活動，極力向教育界的人士推薦它的好處，招徠許多教師們加入成為ISTE島的居民。

 

最初，教師社區的理想遭遇了許多的困難和阻礙，欠缺經費、時間及隨時得更新的科技都是挑戰，再加上必須要經過相當的訓練，才能成為熟練精通的社區一份子，這些都會讓教師們降低使用「第二人生」作為專業發展工具的意願。ISTE為此，特別在交流平台設計各種不同類型的講習會，指導初學者如何操控他們的替身，及無拘束的在島上各處瀏覽閒逛，配合的條件是使用者電腦至少需要有512MG的記憶體容量，並有高速上網的功能，如果具有社交網站或Web 2.0如維特、部落格、維基等功能，則為更佳。

 

ISTE花了許多工夫，充實並加強「第二人生」的內容，讓它更具有吸引力。每月會推出一系列的專題演講，每週有居民的交誼及聯歡活動，還有隨時待命的導覽團，為新進者提供需要的服務。ISTE召募了許多義工，在網上為各項活動及組織的運作而忙碌著。令人感動的是，參與的6,500名會員除了居民的身分外，還存在著教師同僚之間的互助情誼，一進門就有熱心的義工來關照，一旦熟悉了島上的環境，很容易的就和一群同具有教師背景的人聊上天，輕鬆的交換教學心得，甚至會演變成實際生活中的好朋友。

 

使用「第二人生」作為教師個人專業發展工具的好處，除了參加島上舉辦的各類研習會，學習到許多寶貴的教學知識和技巧外，值回票價的是可以與來自世界各地的教師同聚一堂，共同切磋教學課程的安排、策略等實用技能，尤其對來自偏遠地區的教師，更屬難得，因為通常要遇到自己的同業，又是教相同科目的教師，在現實世界上，可能要開車50哩才能碰得上面，拜「第二人生」之賜，坐在自己家的沙發上，就能與對方會面，促膝長談。建立自己的人際關係網路，一直是教師最感興趣的事，使用虛擬化身(avatar)來交際應對，能讓許多害羞的教師可以開放自己，在「第二人生」尋到自己的一片天空。