2/17/2010

加大重新劃分專業性學位 學費猛追私立大學

 

駐外單位:駐洛杉磯文化組藍先茜摘譯

資料來源:20091210日,洛杉磯時報

 

2010年秋開始,加州大學(University of California)將把部分學科的研究所課程,重新劃歸為「專業」(professional)學位,包括社會工作(Social work)、建築(Architecture)以及都市規劃(Urban planning)等,因此,攻讀以上專業的研究生們,將與醫學院、商學院、法學院學生一起,被視為專業學位學生,並額外繳納最高多達8000元的專業課程費(professional school fee

由於經費短缺,加大系統希望漲學費補缺口,儘管學生們極力反對,但前不久加大理事會仍通過漲學費決議;此外,理事們也在會議中將7個課程歸入需額外繳費的專業學位。除前面提及的社會工作、建築、都市規劃等外,物理治療(Physical therapy)、庭院設計(Landscape design)、環境設計(Environmental design)及資訊(Information),也將成為所謂的專業學位。

該項重新劃歸專業學位的計畫,將影響到系統內約12000名研究生,他們所交學費總額將比英文、化學等學科學生高出46%230%不等。目前,加州居民普通碩士學位研究生的學費每年萬元出頭,公共衛生、護理等專業性課程學費則為15000元左右,而法學、醫學、商學類專業碩士生學費則是26000多元至3 6000多元不等。

以洛杉磯加大為例,學校明年將對攻讀都市規劃專業的研究生多收5200專業課程費,其總學費也增至每年19000元。在加大各分校中,柏克萊加大Boalt Hall法學院的學費名列榜首,不包括食宿,每年學費即達44200元,其中專業課程費高達31355元;相對而言,社會工作等專業,在專業性學位中的用仍屬較低收費。

 

洛杉磯聯合學區將落實教師考核制度

駐外單位:駐洛杉磯文化組藍先茜摘要譯

參考資料來源:2009121819日,洛杉磯時報

 

  根據洛杉磯時報日前的調查報導,全美第二大的洛杉磯聯合學區(Los Angeles Unified School District,簡稱LAUSD),對新教師考核不力,絶大部分新手教師2年試用期滿之後,有些經過鬆散考核、有些甚至完全不經評鑑,就直接被轉為終身(tenure)教師,學區總監柯蒂內斯(Ramon Cortines)日前宣布未來新教師不合格就走路的訊息。

  洛杉磯聯合學區中新任教師的考核,是學區各學校校長的重要職責之一。學區規定,新任教師有2年試用(probation)期,2年期滿考核通過後轉為終身教師,一旦轉為終身聘用的狀態,幾乎從不會單單因為教學表現不佳而被解聘。

  目前,洛杉磯聯合學區幾乎所有處於試用階段的教師都能順利通過考核,僅有不到2%的新教師沒有得到終身教師身分。學區採取的考核方式,也是非常地功能不彰,甚至到了草草了事的地步。有教師反映,在試用階段的老師得到終身職位前,通常學校管理層級只要求對教師教學表現一年做一次實地考核,且會提前通知教師。此外,類似課堂查訪經常不到半個小時,校長幾乎不被要求對新教師考核執行負責該有的責任。

  調查同時顯示,評定標準中,學生是否學到知識,並不在考核標準中。校長不被要求把受教學生的考試成績、作品及學期評分列入考量。洛杉磯聯合學區每年只有約30多名試用教師被炒掉,有時甚至更少。

  學區總監柯蒂內斯則表示,將採取行動,落實執行考核試用教師的工作,縱容表現不佳教師的時期已經過去。他指出,已下令對去年404名被評定要求改善的試用教師從嚴考核,同時對去年尚未取得終身資格的309名主管及去年教學被評定不佳的175名終身教師加強監督。

 

加州教師鐡飯碗難端 新教師人數減少

駐外單位:駐洛杉磯文化組藍先茜摘要

參考資料來源:2009121519日,星島日報

 

經濟不景氣,加州很多學區裁員和凍結僱用,即使獲得教師執照(teaching credential)也難找到工作,公立學校教師的「鐡飯碗」越來越難端。

根據加州教師聯合會(California Teachers Association)統計顯示,加州財政赤字讓公立學校受創,為減少學區運轉經費,截至20094月止,加州有超過27000名教師被裁員。

影響所及,有些打算畢業後報考教師執照的學生,為避免畢業即失業,不得不推遲畢業時間;而拿到教師執照的人,通常也是費盡九牛二虎的力氣,才能幸運找到工作;甚至已有飯碗的老師,手中工作也非穩定,隨時面臨被裁員的命運。

加州大學聖塔克魯茲分校的教學未來中心公布的另一份報告指出,2002年報名教師學程的人數為78000名;到2007年已減至52000名;而且獲頒初階教學執照的數目更是逐年下降,2004年頒發27000張,到2008年降到只有19000張。

報告並發現,68%的加州高中校長指稱,校內2/3的教師擁有促進學生思考與解決問題的技能,但在州內最貧窮的學校,比率跌至48%;結論顯示加州畢業後當老師的人數逐漸減少,同時許多新進教師缺乏成功的教學知識與技能。

2/02/2010

美國年度公立學校校園安全報告出爐

 

駐外單位:駐洛杉磯文化組藍先茜摘譯

資料來源:200912月,聯邦教育部統計中心資料

 

由聯邦教育部所屬的教育統計中心(National Center for Education Statistics)編製的「2009年美國公立學校犯罪與安全統計報告」(Indicators of School Crime and Safety: 2009)已在日前公布,提供全美國各公立中小學犯罪行為的相關資訊。這已是連續第12年出版同樣的追踪報告,參與調查的除教育統計中心外,還包括教育部教育科學研究中心(Institute of Education Sciences)及司法部的司法統計局(Bureau of Justice statistics)

此份報告顯示,從2007712008630止的2007-08學年度中,全美國幼兒班(prekindergarten)12年級總計約有5570萬名學生就讀;其中518歲的學童中,計發生43起學校相關的暴力死亡案件;1218歲的學童中,約有150萬名學生成了非死亡性犯罪的受害者,其中偷竊82萬餘件、暴力行為68萬餘件,估計全美公立學校中,有85%的學校至少發生過一件暴力犯罪、偷竊或者其它的犯罪行為,換言之,在該年度中,只有15%的學生未曾發生任何犯罪事件。

其它一些主要統計數字如下:

1.          25%的學校回報每日或每週發生霸凌事件、6%的學校有學生對教師口出不敬、11%的學校有學生不尊敬教師行為、3%學校有學生性騷擾行為。

2.          20%的學校回報有校園幫派活動;23%1218歲學生回報校內有幫派分子。

3.          32%1218歲間的學生回報曾在校內遭受霸凌行為;21%的學生被作弄取笑、18%的學生被傳謠言、11%的學生被推擠或跘倒、6%曾被威脅傷害、5%被故意排擠、4%被強迫作不願作的事或物品被損壞。

4.          6%的公立中小學,約38500所學校,對學生採取嚴重的紀律行動,其中76%5日或以上天數的停課處分、19%強迫轉至特殊學校、5%為停學至下學年度。

5.          1999-2000學年度到2007-2008學年度,越來越多的學校回報採用下列的安全措施:包括加強門禁(75%增加到90%)、學生配帶識別證(4%增加到8%)、教師配帶識別證(25%增加到58%)、裝設監視器(19%增加到55%)、在大部分教室裝設電話(45%72%)、規定學生穿著制服(12%增加到18%)

6.          43%公立學校回報已設置全校電子緊急通報系統(electronic notification system)31%回報已建有匿名威脅舉辦系統(anonymous threat reporting system)

學生玩「金融足球」遊戲 學習理財

 

駐外單位:駐洛杉磯文化組藍先茜摘要

資料來源:2009121518日,星島日報

 

經濟危機之際,理財教育比以往更受重視,根據華裔媒體報導,加州與紐約州日前不約而同,藉用同一種足球比賽的電子遊戲來教導學生學習理財常識。

一項名為「金融足球」(Financial Soccer)的電子遊戲,結合2010年即將到來的南非世界盃足球賽與金融理財小常識,挑戰者可以是一個或兩個球隊,回答理財相關問題,包括學生貸款、銀行年利率、借貸等問題,回答的速度與正確性,將決定電子遊戲踢球員攻門的機率;如果答案錯誤,則會將球拱手讓給別隊。

加州教育廳廳長奧康諾(Jack O'Connell)日前在洛杉磯一所高中內,與分別代表美國與西班牙的兩組學生比賽。他鼓勵高中生,借助日常生活中的各類有趣教材,充實知識,為以後的生活、工作奠定基礎。奧康諾說,無論是就業人士,或者是在校學生,學習如何管理錢財、存錢、掌握預算,都將貫穿一生;並表示,學生應該多接觸金融、理財知識,避免今後在該領域走彎路,希望以這樣的輕鬆方式,提起學生的理財興趣。

這個電子遊戲分為兒童、少年與成人等級,根據美式足球聯盟規則,通過網上模擬活動考驗遊戲者在存錢、消費、預算及借貸等方面的理財知識。參賽隊伍可選擇難易程度不同的題目,難度較高的題目可以取得較多的碼數,除英語外還有其他語言,已在美國、墨西哥及巴西等國家推廣,還能在網路上免費試用,活動期間持續到明年67月在南非舉行的足球世界盃期間。

「金融足球」網址為 www.financialsoccer.com

 

報告顯示:加州教師素質提升

 

駐外單位:駐洛杉磯文化組沈茹逸摘譯

參考資料來源:20091215日,New America Media

 

根據「未來師資與學習中心」(The Center of the Future of Teaching and Learning)的報告顯示,加州的公立學校教師已經達到前所未有的高素質,而不符資格的教師也迅速減少中。

2000年開始,準備不足的師資從42千人(20%的比例),迅速下滑到只有11千人,僅佔加州整體師資人數36萬人的4%

「未來師資與學習中心」的總裁加士頓(Margaret Gaston)指出,加州在過去十年非常重視提升師資的授課知識,這次研究『2009年師資專業現況』係針對高中師資人力進行檢驗,透過個案以及訪談方式進行研究。

教師的效能、備課以及授課是加州爭取聯邦補助款「奔向頂峰計畫」(Race to the Top)的審核要項。該計畫主要是提升競爭力,計畫要在全國提供435千萬美金,以助教育改革以及教師評鑑制度為主要任務。

加士頓認為從這次研究結果看來,加州應有很好的機會得到補助,它已經證明有能力足以解決師資培訓的差距。

有些學校只有少部份少數族裔學生,校內也只有2%的未取得教師資格的老師;但有些學校校內學生多為少數族裔,未取得教師資格的老師卻高達12%。校內有最高少數族裔學生比例、最貧窮地區、以及成績表現最差的學校,不符資格的教師是一般學校的五倍之多。毫無意外的,來自收入最低地區的校長指出,校內老師的自信心最差。與較不貧困地區的校長相比,這些校長對老師是否具備任課知識,擔憂程度高了8倍。

雖然加州在努力消彌教師分配的問題,專家仍然相當憂心預算削減將造成嚴重影響。加州教育局專業發展與課程支援部門的主任拉逢鄧(Phil Lafontaine)表示,預算削減對於合格教師的分配有著顯著影響,校方缺乏資金改善問題。

研究也指出另一個問題,教師備課與學生的教育需求有相當程度落差。多數接受訪談的校長認為,教師具有足夠的授課知識,並且可以適度傳道授課。但如何針對個別學生的需求提供教材,又如何適度的應用知識於現實生活中,或是在高中畢業之後如何計劃人生,這些都是校長們認為教師應該要顧及的教學層面。加士頓認為,現今的教師要面對的不只是授課,其挑戰性是前所未有的。

另外,有70%的校長們也反映,教師們提供學生升學建議已經變成日常工作的一環,由於預算縮減,許多校內顧問以及社工人員都被裁撤,原本的輔導工作約有80%已由教師們暫代了。

上述這些問題主要就是過去10年內,加州陸陸續續縮減教師人數達1/3,造成教師人數嚴重短缺。目前加州有10萬名教師超過50歲,他們預計在未來710年內會退休,與此同時,過去短短幾年新進師資降到只有1/4,目前在師範體系就讀的大學生人數也明顯下降。

加州州立大學聖馬克思分校(California State University, San Marcos)教育學院院長Mark Baldwin表示,現今我們面對的環境就是教師不斷被裁員,這嚴重影響教育界新血,許多教育學院的學生,都沒有將擔任教職視為未來的工作。這位院長只能告訴學生,縱然環境是如此,但加州仍需要更多符合資格的教師。

預算縮減的影響層面也會波及教師退休問題,目前加州教師平均退休年齡是61歲,但目前仍無法看出影響有多大。